L’Apnée du sommeil

Le syndrome d’apnée du sommeil est une pathologie qui s’exprime cliniquement par un ensemble de signes et de symptômes qui sont la conséquence directe ou indirecte d’événements respiratoires en nombre suffisant survenant au cours du sommeil. (JL Racineux, E Weitzenblum, Syndromes d’apnées obstructives du sommeil, Masson, 1999).

Le SAS touche en moyenne 10% de la population avec un ratio de 9 hommes pour une seule femme. Le syndrome augmente avec l’âge et es facteurs de risque sont  la surcharge pondérale, le tabac et l’alcool avec une moindre mesure.  

Pendant la nuit de sommeil, un cycle d’apnée suivit d’un bref réveil, d’une reprise de la respiration puis d’une nouvelle apnée se poursuit toute la nuit. Ainsi, plus de quatre cent cinquante suspension  de la respiration accompagne le patient qui lance un fort ronflement toute la nuit et connait une fatigue le matin et une propension à s’endormir pendant toute la journée. Par conséquent, Il a la bouche sèche le matin et un changement d’humeur et de caractère, une aptitude plus faible à se concentrer et une diminution de la capacité intellectuelle.

Il faut signaler que la respiration par la bouche engendre sa sécheresse et un mauvais gout le matin ; que le manque d’oxygène dans le cerveau provoque le changement d’humeur.

Il existe trois espèces principales du syndrome d’apnée du sommeil :

1.      Les apnées centrales.

2.      Les apnées des voies respiratoires supérieures

3.      Les apnées mixtes.

En cas d’apnée centrale, le cerveau  cesse son activité pendant 30 à 40 secondes causant un arrêt de l’inspiration et de l’expiration. L’apnée des voies respiratoire, est une absence d’air dû à un blocage dans ces mêmes voies.  L’apnée mixte, commence par une apnée centrale et s’achève par un blocage des voies respiratoires.

Quand l’oxygène diminue, le CO2 augmente, du coup, on assiste dès lors à un effort qui se manifeste dans tout le corps pour reprendre le souffle.

Le syndrome est plus fréquent chez les hommes surtout obèses (le syndrome de Pick Wickien qui est  un cas d’apnée).

Les complications de ce syndrome sont de type cardiovasculaires avec un risque d’infarctus de myocarde, d’insuffisance cardiaque et des troubles du rythme de la conduction. Les complications de type neurologiques sont les AVC, des altérations au niveau  de l’activité sympathique, au niveau du SNP (polyneuropathies) et au niveau du SNC (mémoire, attention, fonctions exécutives…).

Le traitement de l’apnée du sommeil s’effectue en premier lieu, grâce à une trachéotomie qui est une petite incision dans la tranchée afin d’éviter l’obstruction du pharynx.

En deuxième lieu : agrandir les voies respiratoires via une orthèse d’avancée mandibulaire.

L’amaigrissement ou la perte du poids en cas d’obésité.

Et finalement, le CPAP (continuous positive air pressure) qui est un masque inventé par « Colin Sullivan »  qu’on fixe à son nez pour lever le blocage respiratoire car, du moment même où la pression de l’air atteignait un point critique, les apnées cessaient comme par magie. 

Mohammed SOUALHINE