Histoire de la sociologie et théorie sociologique Support de cours

Objet de la sociologie. On peut envisager deux manières de définir la sociologie: par un contenu spécifique, ou comme un point de vue particulier.

 Selon la première approche, la sociologie est la science du social. Dans le langage courant, les termes “ social ” et “ société ” ont plusieurs significations; par exemple: 1) est “ social ” tout ce qui fait problème (la pauvreté, la drogue...); 2) l’idée de société renvoie à la contrainte (opposition liberté individuelle / contrainte collective); 3) l’idée de société renvoie à un ensemble concret de personnes, par exemple une nation. Or, la sociologie étudie ce qui fait problème (le chômage) - mais aussi ce qui fonctionne (le travail); elle étudie les systèmes de contraintes - mais aussi la liberté (par exemple la genèse de l’individualisme); elle étudie des Etats-nations - mais aussi des groupes éphémères, des réseaux, et des parcours individuels.